在我们的普遍认知里，癌症似乎是一种老年病，但现在身边确实有不少80后、90后患上癌症，新闻里也经常看到年纪不算大的明星因癌去世：姚贝娜，乳腺癌，33岁；梅艳芳，宫颈癌，40岁。
从全球癌症数据上看，男性整体患癌风险高于女性，但有一个非常特别的现象：25-55岁之间，也就是中青年时期女性的患癌率显著高于男性，这是为什么呢？其实原因很简单：年轻人中高发的几种癌症，乳腺癌、宫颈癌、卵巢癌和子宫内膜癌等主要患者都是女性。世界卫生组织国际癌症研究机构发布了2020年全球最新癌症负担数据。
数据显示2020年乳腺癌新增人数达226万，成为全球第一大癌症。中国乳腺癌发病率的增速是全球平均水平两倍，在全世界排第一，乳腺癌已经成为威胁中国女性健康的“头号杀手”。乳腺癌的治疗已经进入分子分型时代，部分亚型已找到有效治疗靶点。但是三阴性乳腺癌是治疗难度最大的乳腺癌，生存期最短，免疫治疗将为这类患者带来新机会。
加拿大麦克马斯特大学研究团队发现：新鲜和长期冷冻保存的脐带血NK细胞活性没有显著差异，无论是三阴性乳腺癌还是雌/孕激素阳性乳腺癌，NK细胞均表现出强大的杀伤作用[1]。
宫颈癌是女性生殖系统最常见的恶性肿瘤，发病人数和死亡人数在女性癌症中均位居第四。初期因没有任何症状所以很难发现，中晚期患者治愈率很低。随着宫颈癌筛查和HPV疫苗的普及，宫颈癌患者得以在早期发现和治疗。除了手术和放化疗，免疫治疗也为宫颈癌患者带来新的机会。
荷兰阿姆斯特丹癌症中心开展一项不同来源NK细胞治疗宫颈癌的研究[2]。通过10株不同来源的宫颈癌细胞系的变化显示，脐带血NK细胞对宫颈癌细胞的细胞毒性水平明显高于外周血NK细胞。更强的细胞毒性表明脐带血NK细胞可有效实现宫颈癌的治疗。
子宫内膜癌是女性中第六大常见癌症，2020年全球有41万新发病例。女性终生患内膜癌的风险约为3%，随着人口老龄化的加剧，发病率还在逐年上升。
包头医学院第一附属医院的研究表明，脐带血NK细胞免疫疗法在子宫内膜癌治疗中的效果安全有效[3]。其中1例52岁的子宫内膜癌患者在接受两次脐带血NK细胞输注后，肿瘤明显减小，转移瘤全部消失。患者由不能自理的状态转变为可以从事较轻的体力活动，极大提高了生活质量。
我们在今天的讨论中多次提到了脐带血来源的NK细胞。NK细胞就是自然杀伤细胞，相当于我们体内的“特种兵”，一旦发现了身体中出现了异常细胞，就会出动并杀灭这些“入侵者”。在对抗癌症的过程中，脐带血NK细胞有潜力成为治疗恶性肿瘤的有力武器。
[1]DOI:10.1097/CJI.0000000000000192
[2]doi:10.1007/s00262-016-1919-1
[3]doi: 10.3389/fimmu.2023.1213161
