10月7日，走进陵城区神头镇圈刘村水蛭生态养殖基地，农户们正忙着捕捞，将水蛭从水中捞出分拣，再用铁丝穿起来晾晒。见到基地负责人刘明富时，他正将晾晒好的水蛭进行装运，准备发往各地药材市场。
今年61岁的刘明富是圈刘村村民，让大多数人头皮发麻的“吸血虫”，在他眼里可是能致富的大宝贝。“水蛭，俗称蚂蟥。我们养殖的是宽体金线蛭，不吸血，主要以螺、蚌等软体动物的体液为食，具有治疗心脑血管疾病、消肿解毒等药用价值。”刘明富说，水蛭不愁销路，今年干货能卖到每公斤1600元，亩均利润达3万元，是名副其实的“软黄金”。
“年轻时卖过一段时间水蛭，后来在南方看见别人养殖水蛭，周期短，收益高，也想试试，搞得好的话还能拉动村里人一起赚钱。”2013年，刘明富多次前往江苏考察学习，次年，他结合圈刘村水资源丰富的先天优势，流转了村里的低洼地养殖水蛭，成为陵城水蛭养殖第一人。
“每年5月底下幼苗，9月底开始收获。养殖期间需要收料、下产床、产茧、挖茧、孵化、下水、精养……看似简单，里面学问可不少。”刘明富介绍，刚开始只有2亩地，通过不断地学习总结经验，水蛭越养越好，2019年成立了蛭同农牧有限公司，目前拥有养殖基地100多亩。
“养水蛭，水质很关键。”刘明富积极借鉴外地先进经验，对传统规模化水蛭养殖技术进行改良，实施更为科学的刀刮布养殖和吊笼养殖，吊笼养殖将水蛭养殖范围固定在水面以下70至80厘米，不与底泥直接接触。食物残渣、粪便经微生物分解后全部落到池塘底部，保证了笼内环境，有效减少水蛭养殖过程的病害发生。
致富的同时，刘明富不忘惠及村民，不仅帮村民实现家门口就业，还把自己的致富经向周边村民推广，为大家提供技术指导和培育种苗服务。在他的带动下，陵城区水蛭养殖面积扩大到400余亩，年产值1500余万元。
