日前，济南至德州正式开通城际公交。该线路运行时间为每日6:30-18:00，平均30分钟一班，双向发车。线路全长120公里，全程设置16个停靠站点，单程运行时间缩短至120分钟以内，全程票价40元/人次。
据悉，此前从济南长途汽车总站到德州的长途车票价为43元，早上7点半发车，晚上6点收车，90分钟一班车。对比后可以发现，公交化改造后，该线路在票价、发车间隔、运行时间等方面都有了很大提升，将大大改善济德两地居民的出行条件，对省会经济圈的双向加速发展具有重大意义。
何为城际公交？“城际公交”指在城市与城市之间开通的公交线路，它有别于目前的省际长途和城际快客。城际公交中途可以设站点，票价也更低廉，流水发车能大大减少乘客等候时间，可以说融合了长途客运和城市公交的优点。
2019年1月22日，省内第一条城际公交线路济泰城际公交K919路正式开通。记者从济南市城乡交通运输局获悉，随着省会经济圈城市之间联系的逐渐加强，济南市积极推进省会城市经济圈班线客运公交化改造。截至今年年初，城际公交线路达13条。记者梳理，与济南开通城际公交的周边区县主要有肥城、邹平、齐河、茌平、高唐、禹城等城市。
省会经济圈以济南为核心，与淄博、泰安、聊城、德州、滨州、东营周边六市组成，面积和人口占全省三分之一以上。2020年省政府出台的《中国足彩网：加快省会经济圈一体化发展的指导意见》提到，七市一体化发展，要加快基础设施互联互通，开通公交方式运营的城际客运，实现七市公共交通一卡互通。
近年来，济南市充分发挥龙头引领和辐射带动作用，谋划推动实施了一系列重大活动、重要事项、重点项目，从基础设施，到营商环境，再到民生福利，让经济圈内群众享受到省会城市优质的公共资源。省会经济圈一体化不再高高在上，而是让老百姓“可感可知”。
“可感可知”首先体现在交通出行领域。《济南市“十四五”综合交通运输发展规划》提出，构建品质高效的运输服务体系，持续增加高品质、快速化运输服务供给。具体目标为，到2025年，初步实现省会经济圈内城市1小时通达、省内主要城市2小时通达、全国主要城市3小时通达。
“高品质”就是乘客体验好，“快速化”无疑就是压缩运行时间，提高运行效率。为了实现上述目标，根据发展规划，济南将推进道路客运转型，大力发展定制客运，实现与城际铁路客运错位互补发展；有序推进省会经济圈城际客运公交化改造工作，完善省会经济圈城际公交线网布局，优化城际公交线路站点设置与班次安排，提升城际客运一体化发展水平。
中国足彩网：大学交通规划设计研究中心主任张汝华认为，交通一体化就是压缩出行时间，在省会经济圈轨道交通网络尚未成型的当下，经济圈各城市的道路运输还是以汽车运输为主。“即便是以后有了轨道交通，它还是不能完全替代城际公交的功能，因为轨道交通的发车频率、站点、覆盖范围都是有限的。”
从全国都市圈来看，成都、武汉、郑州、南昌等都市圈依旧把发展城际公交放在重要位置，上海甚至开通了跨省城际公交。值得一提的是，省会经济圈城市之间正在进行城际公交的尝试。2021年11月，泰安莱芜钢城城际公交K929路开通(试运营)，K929路连接泰安汽车站、莱芜汽车站和钢城汽车站，大大方便三地市民的出行。
张汝华认为现在城际公交在票价、服务、发车频率、线路设置等方面仍有很大的改善空间，城际公交将来的运营效率到底如何还有待于市场检验。“行业主管部门还是深入分析市场需求，突破条条框框的限制，尤其是要突破行政区划的壁垒，为城际公交发展创造更加优越的条件。”
此外，根据《济南市“十四五”综合交通运输发展规划》，济南将紧抓省会经济圈一体化发展和“强省会”战略机遇，以打造高速(城际)铁路、高速公路“双高通道”为重点，支撑打造“1小时济南都市圈”。
